تسلَّمت البحرية الأميركية غواصة عملاقة غير مأهولة، هي الأولى من نوعها، قادرة على القيام بدوريات في أعماق البحر.
تُعرف هذه المركبة باسم Orca، وهي مزودة بأجهزة استشعار متقدمة تمكنها من العمل بشكل مستقل في المناطق المظلمة في قاع البحر.
استُلهم تصميم وتطوير المركبة Orca من مركبة Echo Voyager التجريبية، التي كانت قادرة على الغوص لمسافة 11 ألف قدم في أعماق البحر، وتصل مداها إلى 6500 ميل بحري.
تلقت البحرية الأميركية أول مركبة XLEO من أصل 5 مركبات مقرر تسليمها، وستتعاون مع شركة Boeing لتحسين قدراتها قبل دخولها الخدمة التشغيلية.
توصف قيادة الأنظمة البحرية الأميركية المركبة Orca بأنها غواصة غير مأهولة تعمل بالديزل والكهرباء. وهي مزودة بنظام لاكتشاف العقبات وتجنبها، ونظام “سونار” ذي فتحة صناعية، ونظام للطفو فوق سطح الماء بشكل مستقل.
يثير حصول البحرية الأميركية على غواصات Orca مسألة مهمة من الناحية التكتيكية تتمثل في إمكانية تسليحها بطوربيدات أو صواريخ توماهوك أو أنواع أخرى من الأسلحة.
فيما يلي بعض التفاصيل الإضافية حول قدرات غواصة Orca:
- طولها 60 قدماً وعرضها 16 قدماً.
- وزنها 240 طناً.
- قادرة على الغوص إلى عمق 6000 قدم.
- مداها يصل إلى 10000 ميل بحري.
- قادرة على السير بسرعة 20 عقدة تحت الماء.
