تسلّمت القوات الجوية التونسية طائرة نقل إضافية من طراز C-130H Hercules مقدّمة من الولايات المتحدة، لتكون بذلك الطائرة الثالثة التي تُستلم منذ عام 2021.
شهدت قاعدة سيدي أحمد الجوية في بنزرت، بتاريخ 18 نوفمبر/ تشرين الثاني الحالي، مراسم تسليم الطائرة (TS-MTO) رسميًا، بحضور مسؤولين رفيعي المستوى من تونس والولايات المتحدة، من بينهم وزير الدفاع الوطني التونسي خالد السهيلي، وسفير الولايات المتحدة جوي هوود، ورئيس أركان القوات الجوية التونسية العميد محمد حاجم، واللواء جيسون هايندز، نائب قائد القوات الجوية الأمريكية في أوروبا وأفريقيا.
صرّحت السفارة الأمريكية أن “تسليم هذه الطائرة، التي تُقدّر قيمتها الإجمالية بـ36 مليون دينار تونسي (12 مليون دولار)، يعكس التزام الحكومة الأمريكية بتعزيز قدرات النقل الجوي للقوات الجوية التونسية”.
منذ عام 2020، طوّرت القوات الجوية الأمريكية في أفريقيا برامج تعاون أمني مع تونس بقيمة تقارب 100 مليون دولار، شملت التدريب والتجهيزات.
ووفقًا للقيادة الأمريكية في أفريقيا، فقد استثمرت الولايات المتحدة أكثر من مليار دولار منذ عام 2011 في التعاون الأمني مع تونس، منها أكثر من 160 مليون دولار خلال عام 2023. ساهم هذا الدعم في تعزيز مشاركة تونس في عمليات حفظ السلام الأممية، وتنفيذ مهام إنسانية، وتحقيق دور محوري كقاعدة أمنية إقليمية. كما عزّزت برامج مكافحة الإرهاب الأمريكية قوات الأمن التونسية، وقلّصت التهديدات الإرهابية، وحسّنت مراقبة الحدود.
تشغّل القوات الجوية التونسية حاليًا أربع طائرات C-130H وطائرة واحدة C-130B Hercules. وفي مايو/ أيار الماضي، تسلّمت رسميًا الطائرة C-130H TS-MTM من الولايات المتحدة في قاعدة العوينة الجوية. كما تضم أسطولها طائرتين C-130J-30 Super Hercules تم تسليمهما في عامي 2013 و 2015. يُذكر أن عشر طائرات أخرى من طراز Hercules موجودة في التخزين أو الحفظ.
وفي فبراير الماضي، أُرسلت الطائرة الثانية من طراز C-130 إلى سنغافورة لتحديثها من قبل شركة ST Engineering Defence Aviation Services (STEDAS). يجري تجهيز هذه الطائرات بنظام عرض قمرة القيادة من شركة Honeywell، والذي يتوفر بخيارات عرض بثلاث شاشات وخمس شاشات ذات تنسيق واسع وشاشات LCD حديثة.
