أذهلت شركة BAE Systems وشركاؤها في برنامج الطائرات القتالية العالمية (GCAP) الحضور في معرض فارنبورو للطيران بكشفهم عن نموذج مبتكر لمقاتلة الجيل السادس. يتميز التصميم الجديد بتغييرات جذرية مقارنة بالطائرات الحالية والمقترحة، حيث يجمع بين الحجم الضخم والجناح المثلث الهائل، مما يمنحها مظهرًا مستقبليًا آسرًا.
تعتبر GCAP ركيزة أساسية في خطط التحديث العسكري لكل من اليابان وبريطانيا وإيطاليا، كما أنها مرشحة قوية لتجهيز سلاح الجو الأسترالي.
يهدف هذا المشروع الطموح إلى تطوير مقاتلة قادرة على مواجهة التحديات المتزايدة في ساحة المعركة الحديثة، مع التركيز على المدى البعيد والكفاءة الشاملة.
تتميز GCAP بخصائص فريدة تجعلها تتفوق على سابقاتها، حيث يبلغ طولها حوالي 20 مترًا، وجناحها بزاوية انحراف 50 درجة، مما يضاعف مساحته مقارنة بجناح مقاتلة F-15. هذا التصميم الجريء يهدف إلى تحقيق توازن مثالي بين القدرة على التحمل والسرعة، مع تقليل المقاومة الهوائية لتحسين كفاءة الطيران.
بالإضافة إلى ذلك، تتمتع GCAP بقدرات تخفي متقدمة بفضل تصميمها الداخلي الذي يتيح تخزين كميات كبيرة من الوقود والأسلحة، مما يزيد من مداها وقدرتها على البقاء في الجو لفترات طويلة. هذا الأمر يمنحها ميزة كبيرة في العمليات العسكرية بعيدة المدى، حيث يمكنها تنفيذ مهامها دون الحاجة إلى التزود بالوقود بشكل متكرر.
يولي مصممو GCAP اهتمامًا كبيرًا بمسألة إدارة الحرارة، وهي تحدٍ رئيسي في تصميم الطائرات المقاتلة الحديثة. يتمثل أحد الحلول المقترحة في استخدام محركات بنظام دفع كهربائي، إلى جانب أنظمة تبريد متطورة، مما يساهم في تحسين أداء الطائرة وزيادة متانتها.
بشكل عام، يمثل برنامج GCAP قفزة نوعية في مجال تطوير الطائرات المقاتلة، حيث يجمع بين أحدث التقنيات والتصميم المبتكر لتلبية احتياجات القوات الجوية في القرن الحادي والعشرين. من المتوقع أن تلعب هذه المقاتلة دورًا محوريًا في الحفاظ على التوازن الاستراتيجي في المنطقة، وتعزيز قدرات التحالفات العسكرية الدولية.