تعتزم القوات الجوية الأمريكية إلى تقاعد مقاتلات “إف-22 بلوك 20” ، التي تُستخدم في المقام الأول للتدريب وليست قادرة على القتال، بحجة أن الترقيات ستكون باهظة الثمن.
يخطط الجيش الأمريكي لاحالة 33 من طراز مقاتلات “إف-22” الى التقاعد، في محاولة لتحرير أموال للبحث في تصميمات الطائرات المقاتلة الجديدة، حيث يشير سلاح الجو الأمريكي إلى أن عملية ترقية مقاتلات “رابتور” ستكون مكلفة.
ووفقًا للجنرال جيمس بيكيا، ستكلف هذه الترقيات ما يقرب من ملياري دولار على مدى السنوات الثماني المقبلة.
في غضون ذلك، قال وزير القوات الجوية الأمريكية فرانك كيندال إنه لا يتوقع تقاعد مقاتلات إضافية من طراز “إف-22” في أي وقت قريب، واصفا المقاتلة بأنها “منصة قتالية ممتازة”.
تأتي الجهود المبذولة لتوفير الأموال للبحث والتطوير في الوقت الذي يقترح فيه البيت الأبيض أكبر ميزانية عسكرية في تاريخ الولايات المتحدة، حيث يسعى للحصول على 813.3 مليار دولار خلال العام المقبل، أو 31 مليار دولار أكثر مما تم اعتماده لعام 2022.
