أعلن مصدر عسكري أمريكي عن الموعد الذي قد يبدأ فيه الجيش استخدام في استخدام طائرة بدون طيار MQ-25.
وكشف نائب الأدميرال في سلاح البحرية الأمريكي، كيفن وايتسيل: “من المفترض أن يبدأ استخدام درونات MQ-25A الواعدة مع حاملات الطائرات الأمريكية عام 2026″.
وكانت شركة بوينغ قد وقعت عقودا لتطوير 4 درونات من فئة MQ-25 لصالح سلاح البحرية الأمريكي، وعام 2020 وقعت صفقة إضافية لتطوير 3 درونات أخرى من هذا النوع.
تخطط واشنطن للحصول على 76 طائرة من نوع MQ-25، لتكون هذه الدرونات قادرة على تزويد الطائرات والمقاتلات والمسيرات بالوقود جوا، وعلى مسافات تبعد أكثر من 900 كلم عن حاملات الطائرات التي ستقلع منها،
وبهذه الطريقة ستتخلى البحرية الأمريكية على اعتماد على طائرات F/A-18E/F في هذه المهمات.
وفي يونيو/ حزيران العام الماضي خضعت الطائرة لاختبارات نجحت خلالها بتزويد مقاتلة F/A-18 بالوقود في الجو، وفي سبتمبر الماضي أجرت اختبارات مشابهة لتزويد مقاتلة F-35C بالوقود جوا أيضا.
