أفاد موقع صحيفة “لا تريبيون” الفرنسي بأن المملكة العربية السعودية تُجري مُحادثات مع فرنسا من أجل شراء ما يصل إلى 100 أو أكثر من مقاتلات رافال الحديثة.
وأشار الموقع أن الرياض تود أن تنأى بنفسها عن الولايات المتحدة وألمانيا وتقترب من باريس من خلال صفقة شراء طائرات مقاتلة فرنسية.
وذكر الموقع أن السعودية مهتمة بشدة بالمقاتلة الفرنسية، وأنها قد تطلب 100 أو 200 من مقاتلات الجيل الرابع المتطورة.
حققت رافال نجاحا دوليا رغم المنافسة من الطائرات الأمريكية والأوروبية الأخرى. ولديها الآن ستة زبائن أجانب هم إضافة إلى الإمارات وقطر والهند ومصر واليونان وكرواتيا.
لكن خلال السنوات الأخيرة، تعرضت باريس لانتقادات على خلفية استخدام هذه الأسلحة في النزاع في اليمن حيث تقود السعودية تحالفا عسكريا يضم الإمارات لدعم الحكومة في مواجهة الحوثيين الموالين لإيران.
تملك القوات الجوية السعودية في الوقت الحالي، طائرات أمريكية من طراز “إف-15” وأوروبية من طراز “يوروفايتر تايفون” و “تورنادو” الهجومية، ويأتي ذلك في وقت تتزايد نقاط التوتر بين الرياض وواشنطن، وتقارب المملكة مع الصين، الخصم الإستراتيجي الأول للولايات المتحدة.
