نجحت شركة “لوكهيد مارتن” (Lockheed Martin) الأمريكية، بالتعاون مع القوات الجوية الأمريكية، في اختبار طيران لمركبة العودة إلى الغلاف الجوي الجديدة “إم كيه 21 إيه” (Mk21A) غير المسلحة، بعد إطلاقها فوق المحيط الهادئ من قاعدة “فاندنبرغ” (Vandenberg) التابعة لقوة الفضاء الأمريكية في ولاية كاليفورنيا.
 |
وأوضحت الشركة أن المركبة الجديدة تمثل الجيل القادم من أنظمة العودة إلى الغلاف الجوي المخصصة للصواريخ الباليستية العابرة للقارات، وأنها ستشكل الحمولة الأمامية لمنظومة الصواريخ الباليستية الأمريكية المستقبلية، ضمن جهود تحديث المكون البري للثالوث النووي الاستراتيجي الأمريكي.
ويأتي تطوير “إم كيه 21 إيه” بهدف تحديث مركبة العودة الحالية “إم كيه 21” (Mk21)، وتعزيز قدرات أنظمة الردع النووي الأرضية عبر إدخال تقنيات جديدة لتحسين الأداء والموثوقية.
وجرى الاختبار ضمن عقد عسكري رئيسي تتجاوز قيمته مليار دولار. وبحسب الشركة، أظهرت التجربة نضج البنية الهندسية للمركبة، وأسهمت في التحقق من أداء تقنيات العودة إلى الغلاف الجوي من الجيل الجديد.
واعتمدت “لوكهيد مارتن” في تطوير المركبة على بيانات الاختبارات السابقة وأدوات الهندسة الرقمية والنمذجة والمحاكاة عالية الدقة، بهدف تسريع مراحل التطوير وتحسين الكفاءة وتقليل المخاطر التقنية.
وأكدت الشركة أن البيانات التي جُمعت خلال الاختبار ستُستخدم في إدخال تحسينات إضافية على التصميم وتحديد مسار الاختبارات المقبلة، مع تقدم البرنامج نحو المراجعة الحرجة للتصميم على مستوى المنظومة.
وقال نائب رئيس برامج العودة الاستراتيجية في “لوكهيد مارتن”، جيسون واتسون (Jason Watson)، إن اختبارات الطيران تمثل عنصراً أساسياً في تطوير موثوقية الأنظمة الدفاعية الحديثة، مشيراً إلى أن الاستفادة من نتائج التجارب السابقة تتيح تحسين أداء المركبة وتسريع تقدم البرنامج.
وأضافت الشركة أن الاختبار يمثل خطوة مهمة نحو تطوير منظومة جديدة قادرة على مواكبة تطور الدفاعات المعادية، مع الاستفادة من تقنيات التصميم الرقمي لتسريع الانتقال من مراحل التطوير إلى اختبارات الطيران الفعلية.
