كشف تحليل موسّع نشره موقع “ذا ووروزون” (TWZ) في أبريل/نيسان 2023 أن الصين تشغّل 60 طائرة إنذار مبكر وتحكم جوي (AEW&C) ثابتة الجناح على الأقل، في أسطول يفوق نظيره الأمريكي حجمًا ويصغره عمرًا، ويعكس بحسب التقرير عقلية استراتيجية خاصة لدى بكين.
 |
يشير التقرير إلى أن سلاح الجو الصيني (PLAAF) اعتمد حتى أواخر الثمانينيات على التفوق العددي، إذ شغّل نحو 3,200 مقاتلة أغلبها قديم، يعاني ضعف الجاهزية ونقص قطع الغيار وغياب التنسيق بين المقاتلات وطائرات الدعم. وجاءت حرب الخليج الأولى عام 1991 لتُظهر لبكين كيف يمكن لقوة جوية متكاملة أن تشل الجيش العراقي قبل بدء المعركة البرية، فقررت تحديث سلاحها الجوي، ومنه الإنذار المبكر والحرب الإلكترونية.
KJ-2000: صفقة إسرائيلية تعثرت وبديل محلي
بعد فشل مشروعين محليين مبكرين، سعت الصين إلى شراء نظام أجنبي. اختارت عرض شركة “إلتا” الإسرائيلية القائم على رادار Phalcon، على هيكل Il-76MD الروسي، وجرى التفاوض مع روسيا على نسخة معدلة من A-50. وسلّمت روسيا النموذج الأول إلى تل أبيب في 25 أكتوبر/تشرين الأول 1999، لكن العقد أُلغي في يوليو/تموز 2000 وسط خلاف سياسي بين واشنطن وتل أبيب حول نقل التكنولوجيا إلى الصين، وأُزيلت المعدات المركّبة.
واصلت بكين المشروع بنفسها تحت اسم “المشروع 998″، وركّبت رادار Type 88 المحلي، وهو ثلاثة هوائيات AESA في قبة ثابتة يبلغ مداه 470 كيلومترًا ويتتبع مئات الأهداف بحسب التقرير. أقلع النموذج الأول في 11 نوفمبر/تشرين الثاني 2003، وأُعلنت الطائرة جاهزة في ديسمبر/كانون الأول 2007. وتتمركز أربع طائرات KJ-2000 في مقاطعة جيانغسو، وتتحمل نحو 12 ساعة تحليق بمدى أقصى 5,500 كيلومتر. وتتحدث تقارير عن بديل مستقبلي مبني على Y-20 يُعرف باسم KJ-3000، لكن التقرير يقول إنه لا دليل حاسمًا على وجوده.
طائرات توربينية أصغر وأكثر انتشارًا
تعمل Y-8J لدى طيران البحرية بالرادار البريطاني Skymaster الذي حصلت بكين على ستة إلى ثمانية منه عام 1996 مقابل 66 مليون دولار، بمدى 400 كيلومتر وتتبع 100 هدف. وحُوّلت أربع طائرات منها.
أما KJ-200 فبُنيت على هيكل Y-8F-600 برادار “الحزمة المتوازنة” (Balance Beam) ومدى 5,000 كيلومتر وثماني منصات تحكم. دخلت الخدمة بخمس طائرات في سلاح الجو وست في الطيران البحري، وظهرت منها نسخ KJ-200A وKJ-200B، وأُكد دخول الأخيرة الخدمة في يناير/كانون الثاني 2023.
ويمثل KJ-500 العمود الفقري الحالي، برادار AESA بثلاثة هوائيات وتغطية 360 درجة. دخلت أول طائرات الإنتاج الخدمة نهاية 2014، ويقدّر التقرير وجود 18 إلى 20 طائرة في سلاح الجو و25 تقريبًا في الطيران البحري، مع تصنيع أكثر من 40 طائرة. والنسخة الحالية KJ-500A مزودة بذراع تزود بالوقود جوًا.
المروحيات وحاملة الطائرات
حصلت البحرية الصينية على تسع مروحيات Ka-31 روسية بحلول منتصف 2011 برادار E-801M، يكشف مقاتلة على 150 كيلومترًا وسفينة على 200 كيلومتر ويتتبع 40 هدفًا. ثم طورت المروحية المحلية Z-18J برادار AESA يزيد مداه على 200 كيلومتر، وشُغّلت ثلاث منها على الأقل فوق “لياونينغ” منذ مطلع 2014.
وبما أن “لياونينغ” و”شاندونغ” لا تتسعان لطائرة ثابتة الجناح، تعمل الصين بحسب التقرير على KJ-600 لحاملة “فوجيان” ذات المقاليع، وهي قريبة في الحجم والتصميم من E-2D الأمريكية، وبلغ عدد نماذجها التجريبية ستة بحسب تقارير غير مؤكدة، وكان دخولها الخدمة متوقعًا لاحقًا في هذا العقد.
استراتيجية إقليمية لا استكشافية
يرى كاتبا التقرير أن بكين صمّمت أسطولها لعمليات منفردة وإقليمية قرب حدودها والأراضي التي تعتبرها تابعة لها، ولهذا تكثر الطائرات التوربينية المروحية التي لا تحتاج إلى قطع مسافات طويلة، وتظهر KJ-200 وKJ-500 بانتظام في الجزر الصناعية ومضيق تايوان. في المقابل ترى الولايات المتحدة عملياتها استكشافية وقائمة على التحالفات، فاستثمرت في طائرة E-3 النفاثة التي يبلغ عددها نصف الأسطول الصيني ومرشح للتراجع. ويضيف التقرير أن الأسطول الأمريكي تقادم بسبب ضعف الاستثمار، مع إجراءات بدأت لمعالجة ذلك.
