أعلن وزير القوات الجوية الأمريكية عن خطط جديدة تقضي بتمديد الخدمة التشغيلية للطائرة الهجومية الأسطورية “إيه-10 ثاندر بولت الثانية” (A-10 Thunderbolt II)، المعروفة شعبياً بـ “الخنزير البري”، حتى عام 2030 على الأقل، ملغياً بذلك الخطط السابقة لإحالة الأسطول للتقاعد الكامل بحلول عام 2029.
|
بموجب القرار، سيبقى سربان في الخدمة حتى 2030 (سرب فعلي بقاعدة “مودي” الجوية وآخر احتياطي بقاعدة “وايتمان”)، مع تمديد عمل سرب ثانٍ في قاعدة “مودي” حتى 2029. ويأتي هذا التمديد بعد أن أبطل الكونغرس مقترحاً سابقاً للقوات الجوية بتسريع وتيرة التقاعد وإحالة الأسطول بأكمله للتقاعد في ميزانية 2026.
ورغم إمكانية الحفاظ على هياكل الـ “إيه-10” نظرياً حتى أربعينيات القرن الحالي، يُستبعد تمديد خدمتها لما بعد 2030؛ وذلك لعدم توفر خطوط الدعم وبرامج التدريب التي أُوقفت بالفعل إثر تخرج الدفعة الأخيرة من طياريها في أبريل/ نيسان 2026.
ولطالما واجهت الطائرة انتقادات بشأن ضعف قدرتها على البقاء في النزاعات الحديثة بسبب خصائص طيرانها المنخفض والبطيء. غير أنها أثبتت مؤخراً قدرتها على التكيف كمنصة فعالة لاصطياد المسيرات وتنفيذ الضربات الدقيقة. وخلال عملية “الغضب الملحمي” (Epic Fury).
وعلى الصعيد التقني، تم مؤخراً تطوير واختبار تعديل جديد يتيح للطائرة التزود بالوقود جواً باستخدام نظام “الخرطوم والقمع” (hose and drogue). ويساهم هذا التحديث في التغلب على قيود التزود بالوقود الحالية وتعقيدات الطلعات المشتركة، وهو استثمار تقني يؤكد التراجع الفعلي في واشنطن عن خطط السحب السريع لهذه الطائرة الأسطورية.
