يعمل الجيش الأمريكي على تطوير صاروخ جديد يعمل بمحرك “رامجت”، صُمّم لاعتراض الطائرات المسيّرة من مسافات أبعد، بما قد يتيح لوحدات الدفاع الجوي التعامل مع التهديدات بعيدًا عن القوات ومراكز القيادة ومواقع الإمداد. ودخل الصاروخ المرحلة الثانية من برنامج الصاروخ المضاد للطائرات المسيّرة بعيد المدى (XRC)، متجهًا نحو اختبارات الأداء الجوي لمنظومة متكاملة.
 |
وتتمثل الميزة المرجوة في نافذة اشتباك أوسع ضد الطائرات غير المأهولة قبل اقترابها من القوات المحمية. ويمنح المدى الأطول المدافعين وقتًا أكبر للاستجابة، وفرصًا إضافية لإطلاق النار إذا أخفق الاشتباك الأول. غير أن هذه المزايا تبقى محتملة، إذ لم يُعلن حتى الآن عن أي عملية اعتراض ناجحة بصاروخ XRC، ولا عن مدى اشتباك مؤكَّد، ولا عن نشر عملياتي له.
وحصلت شركة إل 3 هاريس تكنولوجيز على عقد مدته ثلاث سنوات، تصل قيمته إلى 60 مليون دولار، لتطوير الصاروخ لصالح مركز الطيران والصواريخ التابع لقيادة تطوير القدرات القتالية في الجيش الأمريكي. ويموّل العقد أعمال التطوير، ولا يمثّل أمر إنتاج معلنًا، كما أن سقفه المالي لا يحدد عدد الصواريخ التي قد يشتريها الجيش مستقبلًا.
وفي إعلانها الصادر في 23 أكتوبر/تشرين الأول 2026، وصفت الشركة تصميمًا يجمع بين تقنيات باحث متقدمة ونظام دفع مبتكر لمواجهة الطائرات المسيّرة الصغيرة والمتوسطة الحجم، إضافة إلى تهديدات الدفاع الجوي قصير المدى التقليدية. وتحدد الشركة المدى الأبعد والسرعة الأعلى والمرونة العملياتية بوصفها تحسينات مستهدفة، لكنها لم تنشر مواصفات رقمية ولا نتائج اختبارات مقارنة.
وتتمثل الميزة التقنية المحورية في اعتماد محرك “رامجت” يستمد الأكسجين من الغلاف الجوي، بهدف رفع كفاءة استهلاك الوقود وتمديد مدى الاشتباك. فالمحرك الصاروخي التقليدي يحمل الوقود والمؤكسد معًا، بينما يحرق محرك “رامجت” الوقود بأكسجين الهواء المحيط. وما إن يبلغ الصاروخ سرعة أمامية كافية حتى يضغط المحرك الهواء الداخل عبر مدخله، ثم يولّد الاحتراق قوة الدفع.
ويمكن لاستخدام الأكسجين الجوي أن يقلل الحاجة إلى حمل مؤكسد على متن الصاروخ، ما قد يدعم دفعًا مستدامًا ومدى أبعد ضمن حجم صاروخ معيّن. غير أن الأفضلية العملية تتوقف على التسارع الأولي وارتفاع التشغيل والسحب الهوائي ومتطلبات المناورة. ولم تكشف “إل 3 هاريس” عن تفاصيل منظومة الدفع ولا عن مجال الطيران الذي أثبته الصاروخ، ولذلك ستحدد الاختبارات أداءه الفعلي.
وبالنسبة لوحدات الدفاع الجوي في الجيش الأمريكي، يبقى السؤال العملياتي: هل يستطيع هذا النهج الحفاظ على سرعة ومناورة كافيتين لإسقاط الطائرات المسيّرة بعيدًا عن المواقع المدافَع عنها؟ فبلوغ الهدف البعيد ليس إلا جزءًا من التحدي، إذ يجب أن يحصل الصاروخ على معلومات دقيقة عن الهدف، وأن يحتفظ بطاقة كافية لإتمام الاعتراض. وستحدد أداءات الدفع والتوجيه والاستهداف ما إذا كان المدى الإضافي سيتحول إلى حماية أقوى.
ويقدّم صاروخ “ستينغر” نقطة مرجعية، فهو سلاح مثبت يعتمد التوجيه بالأشعة تحت الحمراء، ويمنح الجنود ومنظومات الدفاع الجوي المحمولة على المركبات قدرة على الاشتباك القريب. وتتمثل ميزة XRC المرجوة في الاشتباك مع التهديدات من مسافات أبعد، بما قد يضيف عمقًا إلى دفاعات تعتمد على أسلحة أقصر مدى. ومع ذلك، لا توجد بيانات منشورة عن XRC تؤكد تفوقًا رقميًا في المدى على ستينغر، أو أن الصاروخ الجديد سيحل محله.
أما “كويوت” فيمثّل مقارنة مختلفة، بوصفه صاروخًا اعتراضيًا مصمَّمًا خصيصًا لمواجهة الطائرات المسيّرة، ومدمجًا في الدفاعات الثابتة والمتحركة. وتصف شركة “آر تي إكس” تصميم Block 2 الحركي المعتمد بأنه يجمع بين صاروخ دفع وتوربين، فيما تخضع ترقيات جديدة للمحرك الصاروخي للتطوير. ويمثل نهج الرامجت في XRC مسارًا مختلفًا للدفع، لكن المعلومات المتاحة لا تثبت تفوقه على كويوت في المدى أو زمن الاستجابة أو احتمال الاعتراض أو كلفة الاشتباك.
