تعمل قاعدتان على الأقل في إنجلترا تستضيفان طائرات تابعة لسلاح الجو الأمريكي بإجراءات أمنية مشددة، بحسب مسؤول أمريكي أبلغ موقع “ذا وور زون” (TWZ) بذلك بعد ظهر الاثنين. ولم يتضح ما الذي دفع إلى هذه الإجراءات، ولا منذ متى بدأ العمل بها، ولا إن كانت مرتبطة بالتحقيق الجاري في احتمال وقوف إيران وراء حادثة أمنية وقعت في قاعدة فيرفورد (RAF Fairford) في سبتمبر/ أيلول، وأفادت تقارير بأنها دفعت قاذفات “بي-1 لانسر” (B-1 Lancer) إلى مغادرتها على عجل.
 |
أكد المسؤول أن إجراءات حماية معززة سارية في قاعدتي لاكنهيث (RAF Lakenheath) وميلدنهال (RAF Mildenhall)، موضحًا أن الجانب الأمريكي يقيّم باستمرار عوامل متعددة تحدد ما يفرضه أو يعدله من إجراءات لحماية المنشآت والأفراد وعائلاتهم، وأنه يعمل مع نظرائه في الدولة المضيفة لتقليل الآثار المترتبة على هذه الإجراءات وضمان سلامة الأفراد الأمريكيين وعائلاتهم والمجتمع المحلي.
امتنع المسؤول عن ذكر الخطوات المتخذة، مشيرًا إلى أن تدابير الحماية المحددة لا تُناقش لأسباب تتعلق بأمن العمليات.
تُعد ميلدنهال ولاكنهيث مركزين رئيسيين لسلاح الجو الأمريكي. فالجناح 100 للتزود بالوقود جوًا (100th Air Refueling Wing) هو الوحدة المضيفة في ميلدنهال، ويشغّل طائرات التزود “كيه سي-135 ستراتوتانكر” (KC-135 Stratotanker). وتضم القاعدة أيضًا طائرات الاستطلاع “آر سي-135 في/دبليو ريفيت جوينت” (RC-135V/W Rivet Joint)، وطائرات “سي في-22 أوسبري” (CV-22 Osprey) ذات المحركات المائلة التابعة لقيادة العمليات الخاصة في سلاح الجو، وطائرات الشحن الخاصة “إم سي-130 جيه كوماندو 2” (MC-130J Commando II). أما لاكنهيث فتستضيف مقاتلات “إف-15 إي سترايك إيغل” (F-15E Strike Eagle) و”إف-35 إيه لايتنينج 2″ (F-35A Lightning II).
وتشهد القاعدتان أيضًا رحلات متكررة لطائرات في طريقها إلى مواقع أخرى.
كان حساب “ديفنس غيك” (DefenceGeek) المتخصص في تتبع الرحلات من المصادر المفتوحة على منصة إكس أول من رصد التحركات غير المعتادة. وكتب الحساب أن عددًا من أصول سلاح الجو الأمريكي في ميلدنهال نفذ خلال اليوم تحركات غير معلنة وغير متوقعة إلى مواقع أخرى، وأن بعضها لا يزال جاريًا. وأوضح أنه افترض في البداية أن الضباب الكثيف وراء التحركات الصباحية الأولى، قبل أن تشير معلومات أخرى إلى سبب مختلف: انتقلت عدة طائرات “كيه سي-135” إلى قاعدتي سبانغداليم (Spangdahlem) أو بريستويك (Prestwick)، وانتقلت طائرات “سي في-22 بي” من ميلدنهال إلى لاكنهيث. وأضاف أنه لا يزال غير واضح ما إذا كان هناك تمرين جارٍ أو معلومات عن تهديد محتمل في أعقاب حادثة فيرفورد.
كما نشرت قاعدة لاكنهيث صباح اليوم نفسه إشعارًا على فيسبوك تحث فيه المجتمع المحلي على اليقظة والإبلاغ عن أي نشاط مشبوه، ومنه نشاط الطائرات المسيّرة غير المصرح به. ولا يتضح ما صلة هذا المنشور، إن وُجدت، بحالة الحماية المعززة.
رفضت قيادة القوات الجوية الأمريكية في أوروبا وأفريقيا مناقشة الإجراءات الأمنية. وقالت إن طائرات سلاح الجو تتنقل بين المنشآت ومواقع العمليات لأسباب متنوعة، منها التدريب ومتطلبات العمليات الفعلية، وإن استضافتها تتم وفق اتفاقيات الوصول والتمركز والعبور مع الحلفاء والشركاء، وإنها لن تقدم مزيدًا من المعلومات عن تحركات الأصول حفاظًا على أمن العمليات.
جاءت المغادرات من ميلدنهال وسط تدفق متواصل لطائرات التزود بالوقود وطائرات أخرى نحو الشرق الأوسط، بينما يدرس الرئيس الأمريكي دونالد ترامب استئناف الضربات على إيران. وأنهى ترامب بعد ظهر الاثنين اجتماعًا مع رئيس الوزراء القطري محمد بن عبد الرحمن آل ثاني لبحث جهد متعثر لحل النزاع مع إيران دبلوماسيًا.
يُذكر أن لاكنهيث وميلدنهال وقاعدتين أخريين تابعتين لسلاح الجو الملكي وتستضيفان قوات أمريكية تعرضت لتوغلات بطائرات مسيّرة في أواخر نوفمبر/ تشرين الثاني 2024، وكان موقع “ذا وور زون” أول من كتب عنها.
ازدادت المخاوف الأمنية بشأن القواعد البريطانية التي تستضيف طائرات سلاح الجو الأمريكي وأفراده عقب حادثة فيرفورد. فهذه القاعدة، مثل ميلدنهال ولاكنهيث، مركز رئيسي للطائرات العسكرية الأمريكية في المملكة المتحدة، وتستضيف بانتظام أصولًا استراتيجية منها القاذفات وطائرات الاستطلاع “يو-2” (U-2)، وتعمل كذلك محطة توقف لطائرات أخرى، منها المقاتلات، أثناء نقلها من الولايات المتحدة وإليها. وكانت الضربات التي انطلقت من فيرفورد بالقاذفات عنصرًا محوريًا في العمليات القتالية الأمريكية الكبرى ضد إيران في وقت سابق من هذا العام.
وفي أواخر سبتمبر/ أيلول اعتُقل خمسة رجال للاشتباه في قيادتهم شاحنات صغيرة محملة بالقنابل باتجاه القاعدة، وأُفرج عنهم سريعًا بكفالة بعد عدم العثور على متفجرات. ثم اعتُقل رجلان لاحقًا، ووُجهت إلى أحدهما تهمة مساعدة جهاز استخبارات أجنبي، قالت الشرطة سابقًا إنها تعتقد أنه إيراني، بحسب هيئة الإذاعة البريطانية (BBC).
بعد أسبوع من الحادثة الأمنية، عادت قاذفات “بي-1 بي لانسر” المنتشرة في فيرفورد منذ عملية “إيبك فيوري” (Epic Fury) إلى قواعدها الأصلية، وفق ما أكده مسؤول دفاعي أمريكي للموقع حينها. وأفادت تقارير بأن التحرك السريع جاء بسبب تهديدات إيرانية جديدة للقاعدة. وكانت طهران قد هددت فيرفورد مباشرة في يوليو/ تموز بسبب استخدامها منطلقًا لهجمات على إيران.
يقول الموقع إنه لا يستطيع الجزم بما دفع إلى تعزيز الأمن في لاكنهيث وميلدنهال، ولا بما إذا كانت تحركات الطائرات في ميلدنهال احترازية أم مجرد إعادة توزيع معتادة للموارد، وإنه سيواصل المتابعة.
تحديث 10 نوفمبر/ تشرين الثاني: أفادت صحيفة وول ستريت جورنال (The Wall Street Journal)، نقلًا عن مصادر، بأن مستوى الأمن في ميلدنهال ولاكنهيث رُفع إلى حالة الحماية “تشارلي” (FPCON Charlie) بسبب تهديد إيراني غير محدد. وهذا ثاني أعلى مستويات الأمن للمنشآت العسكرية الأمريكية، ويُعتمد عند وقوع حادث أو ورود معلومات استخباراتية ترجح عملًا إرهابيًا يستهدف الأفراد أو المنشآت.
