أعلنت شركة “برات آند ويتني” (Pratt & Whitney)، إحدى شركات مجموعة “آر تي أكس” (RTX)، وشركة “هيرميوس” (Hermeus) الأمريكية الناشئة، عن توقيع اتفاقية ترخيص إنتاج تخوّل الأخيرة تصنيع محركات طراز “إف 100-بي دبليو-229” (F100-PW-229)، أحد أكثر أنظمة الدفع المستخدمة في المقاتلات الأمريكية انتشاراً. وتعزّز الاتفاقية القاعدة الصناعية الدفاعية الأمريكية عبر استحداث مصدر إنتاج مؤهّلاً جديداً لمحرك “إف 100”. وستتولى “هيرميوس” تصنيع المحركات اعتماداً على نموذج الإنتاج السريع الخاص بها، مع التزامها في الوقت ذاته بمعايير “برات آند ويتني” العالمية للجودة والسلامة وتفعيل مواقع الإنتاج.
|
وقالت جيسيكا فيلاردي، نائبة رئيس برامج المقاتلات والنقل الجوي في “برات آند ويتني”: “بأكثر من 32 مليون ساعة طيران، أثبت محرك (إف 100) مكانته بوصفه أحد أكثر محركات المقاتلات موثوقيةً في العالم”. وأضافت: “من خلال الشراكة مع (هيرميوس)، نوسّع القدرة الإنتاجية الأمريكية لتلبية الطلب المتنامي من العملاء، مع الحفاظ على الموثوقية المثبتة التي يتميز بها محرك (إف 100)”.
ويشغّل محرك “إف 100” طائرة “كوارترهورس” (Quarterhorse) التابعة لـ”هيرميوس”، التي حقّقت طيراناً فوق صوتي في وقت سابق من هذا العام، لتصبح بذلك أول طائرة نفاثة فوق صوتية مسيّرة يطوّرها القطاع الخاص في العالم. كما يشغّل المحرك ذاته مقاتلتَي “إف-15″ و”إف-16” التابعتين للقوات الجوية الأمريكية منذ أكثر من خمسة عقود، وهو معروف بأدائه العالي وموثوقيته التي لا تُضاهى.
وقال زاك شور، الرئيس التنفيذي لشركة “هيرميوس”: “تلبية الاحتياجات التشغيلية المستقبلية تستدعي توسيع القدرة الأمريكية على بناء المحركات التي يعتمد عليها المقاتلون”. وأضاف: “أرست (برات آند ويتني) معيار الصناعة في مجال دفع المقاتلات، ومع تحوّل (هيرميوس) إلى جهة مصنِّعة مرخَّصة لمحرك (إف 100)، توسّع الشركة قدرتها الإنتاجية المحلية للمحركات خدمةً للقاعدة الصناعية الدفاعية الأوسع، وتغدو واحدةً من الشركات القليلة المندمجة عمودياً في تصنيع هياكل الطائرات التي تملك القدرة الداخلية على الدفع اللازمة لتوسيع نطاق برنامج (كوارترهورس)”.
